IGREJA  METODISTA CENTRAL EM SANTO ANDRÉ

Os estudos bíblicos que seguem abaixo foram ministrados nos cultos as quartas-feiras na Igreja Metodista Central em Santo André.

Nestes estudos estamos fazendo uma comparação da experiência espiritual que devemos ter com Deus com a experiência do “ciclo vital”, ou seja, com as fases do crescimento físico e psicológico de uma pessoa comum.

Espero que esta seqüência de estudos ajude a você se “localizar” no processo que Deus realiza em sua vida espiritual a partir do momento que se entregou a Ele.

Temas dos estudos:

1 – Os que não nasceram de novo.
2 – O novo nascimento.
3 - Tomando Leite.
4 - Aprendendo novidades.
5 – Arriscando: Acertando ou errando.
6 – Forte para lutar.
7 – Muitas Experiências (pronto para liderar).

Evangelho de João Cap. 3: 01-21

1- OS QUE NÃO NASCERAM DE NOVO

1 – Texto João 3:5 - Jesus está respondendo ao comentário de Nicodemos sobre como alguém (qualquer pessoa) realiza as obras de Deus como Ele fazia. Então no vs.5 Jesus diz que ninguém entra no Reino de Deus se não nascer de novo. Portanto aprendemos na teologia de Jesus que há os que estão fora do Reino e os que estão dentro do Reino. Há os que são influenciados pelo reino de Deus e os que não estão sob a influencia do reino de Deus. Há somente estes dois reinos ou somos influenciados por um ou pelo outro.

1.1. – Os que vivem fora da influencia do reino são os que não viveram  a experiência do novo nascimento (nascer de novo).
Quais são as características de uma pessoa que está fora do reino de Deus? Temos varias informações bíblicas para o perfil de alguém que não nasceu de novo.  São pessoas que vivem tendo como centro do universo suas próprias vidas.São dirigidas pelas incertezas dos pensamentos, recusam qualquer autoridade sobre suas vidas, buscam vantagens materiais e pessoais, mesmo que prejudiquem outras pessoas. Seus sentimentos e emoções governam suas atitudes (Colossenses 3:5,6 e Efesios 2:1-3.).  Apostolo Paulo se refere a estes como “filhos da ira”, “filhos da desobediência”.

Desde que o homem foi posto fora do Éden, rompendo a intimidade e comunhão havia antes da queda, assim permanecem os que não nasceram de novo: Sem comunhão, estão sob esta ira divina que não pode harmonizar com a infidelidade, desobediência.
(Gen. 3:23,24) Estão condenados a viverem para si mesmos, como pensam, para a obra de suas mãos, para expressar uma imagem que não é de seu criador.

Viver fora do reino de Deus é o mesmo que viver sob a influencia do reino das trevas. Esta é uma outra definição bíblica para os que não nasceram de novo. As trevas significam que há dificuldade para que uma pessoa caminhe, conheça os perigos ao seu redor. Uma pessoa em trevas é golpeada, mas não sabe quem lhe atingiu. Está propensa a cair em armadilhas. Assim os que estão em trevas estão condenados, estão sob a influencia do reino do diabo, permanecem sob a ira de Deus (João 3:36).

Jesus falou que veio trazer luz(revelação), mas os homens preferiram permanecer em trevas (João 3:19). Paulo testemunha que foi chamado para tirar as pessoas das trevas para a Luz (Atos 26:17,18) . Pedro também afirma que Jesus tirou os crentes das trevas para sua maravilhosa luz(I Pedro 2:09).

Observação – Importante destacar que há os que não nasceram de novo, vivem sob a influencia das trevas, mas há no seu interior um desejo pela luz, pela vida, pela comunhão com Deus e andam como “ovelhas perdidas” como “ovelhas sem pastor” andam com os corações quebrantados e contritos, porém abertos a todo tipo de influencia que seja a luz verdadeira ou parecida.  A igreja precisa encontra-las.

Por outro lado, também há os que se entregaram (corpo, alma e espírito) de tal maneira às leis do reino das trevas que amam de coração viver separados de Deus, rejeitam espontaneamente a Palavra de Deus. Mesmo tendo em seus corações, em suas mentes a graça preveniente, uma voz divina em seu subconsciente, preferem as trevas, pois vivem para si mesmos.   
 
 Graça Preveniente: De maneira simples, é a ação de Deus que ficou no interior do homem, que mesmo com o pecado não apagou de todo a voz de seu criador em seu coração. Todo ser humano a tem e precisa da direção da Palavra para “abundar” nesta graça reveladora de restauração da comunhão.

A igreja busca “as ovelhas perdidas”, as que ouvem a voz de seu criador e se deixam levar pela fé, pessoas que clamam por luz, anseiam por paz completa, por amor, por vida, mas que infelizmente o pecado, os homens amantes de si mesmos, amantes das trevas, em sua maioria responsável pelo sistema das relações humanas e o diabo lutam para que estes não vejam a luz, não percebam a voz de Deus e permaneçam condenados. (João 3:17,18)

1.2 – As características de pessoas que não nasceram de novo, porém gostam (são (Atraídas) do Evangelho.

Há pessoas que não viveram a experiência do novo nascimento, mas gostam de ouvir o evangelho, se emocionam com os cânticos espirituais, até mesmo convivem em igrejas, mas não conseguem dar um passo decisivo, não se deixam vencer pelos desafios do evangelho. Estas pessoas são “as que estão no útero”. Estão prontos para se entregarem a Cristo, estão sendo influenciados pela Palavra de vida, pela Luz da Palavra, mas não se rendem a Jesus. João 3:16 diz que Deus ama a todas as pessoas, mas somente poderá evitar que pereça quem nele crer, quem sair da si mesmo, quem sair da posição das trevas, quem entregar seu ser para instrumento de Deus.  Creio que Nicodemos estava vivendo este período quando falava com Jesus. Ele sentia atraído, tocado pelas mensagens de Jesus, pelos milagres, e não se conteve, foi atrás de Jesus para saber sobre o reino de Deus. O que era necessário para ele, segundo Jesus: João 3:7 Importa-vos nascer de novo.

Nunca desista de uma pessoa que se mostra interessado por Cristo. Às vezes se tem muito trabalho para que a pessoa entregue totalmente sua vida a Deus, mas nunca se deve desistir. Paulo viveu experiências de muita luta para conduzir os crentes da Galacia a Cristo. Veja em Gálatas 4:19 ele disse que sofria dores de parto para ver Cristo formado neles.

1.3 – Características de quem não nasceu de novo e “rejeita” o evangelho

Deus ama o mundo(João 3:16) mesmo os que o rejeitam conscientemente. Mas a condição dos que não crêem em Jesus está registrada em João 3:17,18. Jesus veio para salvar o mundo e não condena-lo, pois os que não crêem já estão condenados, pois escolhem viver sob as trevas, sob o domínio das obras de suas mãos, sob a influencia de falsos deuses (que não existem), sob a influencia da mentira, mesmo os que trazem uma capa de religiosidade, todos perecerão, ou seja, todos os que têm uma vida marcada pela iniqüidade ou pelo engano de sua natureza caída, igualmente perecerão.(Mateus 7:22,23)

As diversas religiões são sintomas de que há no inconsciente humano um desejo de busca de um ser sobre natural, de busca de ajuda divina, de libertação. Muitos estão procurando o caminho. Fazem boas obras, trabalho pelo bem comum, buscam o caminho da honestidade, são pessoas com quem se mantém dialogo, mas que rejeitam a obra expiatória de Cristo, rejeitam a revelação histórica e Bíblica, fazem deuses com as próprias mãos.
Como livra-los ?

É urgente o trabalho missionário da igreja. Traduzir a Bíblia na língua dos povos espalhados sobre a terra, estudar seus costumes e tradições para lhes apresentar Jesus é uma tarefa que necessita de homens e mulheres capacitadas pelo Espírito Santo. Anunciar Jesus com amor, com respeito, com sinceridade, com humildade é nossa missão, pois é promessa da Palavra que de todas as tribos povos e raças virão Louvar ao Senhor.

1.4 – Mortos para Deus

Talvez o termo mais forte para definir uma pessoa que não viveu a experiência do novo nascimento seja esta: Está morto para Deus. Apostolo Paulo se utiliza desta ilustração por algumas vezes em suas cartas. Em Efésios 2:01 ele diz: “estando vós mortos em delitos e pecados”, em Colossenses 2:17 “estáveis mortos pelas vossas transgressões”. O Senhor Jesus afirmou em João 5:24 “quem crê naquele que me enviou, não entra em juízo, mas passou da morte para a vida”. Ainda em João 5:40 “não quereis vir a mim para terdes vida”.
O Senhor veio trazer vida e vida com abundancia, veio recuperar o que se havia perdido.
(Mateus 18:11). Sem o novo nascimento a comunhão, o relacionamento com Deus não passa de religiosidade, não passa de engano, os louvores são apenas cimbalos que tini.              

2. O NOVO NASCIMENTO

Falamos bastante até aqui sobre os que não conheceram a experiência do novo nascimento. Mas afinal será que sabemos o que vem a ser esta experiência? Com a ajuda do sermão de Wesley de mesmo título, o qual sugiro a todo cristão a ler, vamos abaixo trabalhar o tema.

Antes de falarmos sobre o que é o novo nascimento, gostaria de citar sete experiências que não são o novo nascimento para quem está na igreja, para quem a busca na igreja.

2.1 – Não é voltar ao ventre da mãe
2.2 – Não é o conhecimento bíblico, teológico, ou de formação escolar.
2.3 – Não é o tempo de igreja
2.4 – Não depende da idade que a pessoa tenha
2.5 – Não é o ato do batismo
2.6 – Não é o batismo do Espírito Santo( embora possa ser ao mesmo tempo)
2.7- Não é conhecer a Jesus histórico, o que fez, quem era.

Muitas pessoas abraçaram a fé cristã por filosofia, pela amizade, por namoro, por gostar das musicas, mas tudo isto não significa que a pessoa passou pela experiência do novo nascimento.

John Wesley trabalhando em seu sermão fez as seguintes perguntas reflexivas: -Como pode o homem nascer de novo? - Qual a natureza do novo nascimento?

2.8- Como pode o homem nascer de novo?
Para a primeira pergunta, Jesus respondeu a Nicodemos que esta experiência não podia ser ensinada como uma filosofia, ou matéria de curso teológico. No vs. 8 Jesus diz que não se podia explicar a origem do vento, mas era possível sentir sua presença, seu toque. Assim é todo aquele que é nascido do espírito. O Espírito Santo toca (opera) na alma revelando a presença de Deus, convencendo-o de seu amor. Sempre que um coração quebrantado clama por Deus, o Espírito Santo restaura a vida da pessoa. É uma graça que vem de Deus. Não pode ser produzida pelo homem. Não é a emoção da música, não é a eloqüência do pregador, não é a riqueza do templo, mas sim um toque, um sopro de Deus que invade a alma e lhe conduz ao trono da vida eterna.

- Sinal do novo nascimento: Quando esta graça atinge o homem, ele tem os olhos do entendimento abertos (Efésios 4:17-19). Há um forte desejo por mudar sua vida, ele sente um convencimento de que o pecado habita seu interior e está destruindo sua relação com Deus e com o próximo. O homem sente sua miséria, as cadeias que lhe eram tão normais, percebe a escuridão espiritual e a falta de percepção da presença de Deus. Seus olhos “espirituais” são abertos, sua alma é atraída como quem encontrou o tesouro de sua vida, como quem encontrou a água para matar uma sede que não percebia lhe matava dia-a-dia.
Esta experiência gera no seu interior um forte desejo de amar a Deus. Há uma curiosidade, uma fome de conhecer a Deus o mais rápido possível, como um bebê que deseja beber todo leite da mamãe e não sabe seus limites (I Pe. 2:01-02). A pessoa busca a vida que vem do alto é como se estivesse ressuscitando com a mensagem de Cristo (Efésios 2:4-7).
Esta pessoa vive, claro reservada as proporções, a mesma experiência de Lázaro ao ser ressuscitado. Seus sentidos espirituais são tocados, sua percepção da voz de Deus é restaurada e cada dia se torna mais clara, assim como o bebê que conhece o tom de voz do pai e da mãe desde o ventre, quando nasce vai percebendo e descobrindo o significado das palavras daquela voz, assim é a experiência de nascer outra vez.

Há um profundo amor pela vida do próximo. Desejo de servir a Deus, desejo de evitar inimigos, amando-os, capacidade acrescentada pela nova vida: a fonte de amor é intensa, está sendo gerado novamente, começando uma nova vida, ainda que limitado pelo corpo vencido pelo pecado (Romanos 8:3).

A alma de quem vive esta experiência sabe que é Deus agindo e tocando seu interior. São muitos que viveram uma alegria intensa na alma. Paulo afirma que o amor de Deus é derramado pelo Espírito Santo (Romanos 5:5). Os sentidos espirituais começam a ser exercitados dando inicio ao crescimento no conhecimento, em busca da estatura de varão perfeito. Começa a viver uma vida que o mundo não conhece porque esta escondida em Cristo. A alma passa a respirar a vida que vem de Deus, assim como o corpo respira o ar e se mantém vivo. 

2.9- Qual a natureza do novo nascimento?

É aquela grande mudança que Deus opera na alma, chamando-a para a vida, atraindo-a para a luz.  O objetivo é conduzir sua alma para ser “criada de novo em Cristo Jesus” (Efesios 2:10) para ser renovada em verdadeira santidade, justiça e amor.

O amor que vem de Deus transforma:
Orgulho em humildade; o ódio inveja, malicia em sincero amor a todo as pessoas; a mente terrena em a mente de Cristo.

Assim Deus realiza esta graça na vida de todo crente ( todo aquele que crer) através de seu filho Jesus Cristo e este passa a ter um relacionamento pela fé orientado pela Escrituras e com o amparo do Espírito Santo.

Mas respondidas estas perguntas ainda precisamos refletir um pouco mais:

2.10 - Porque preciso nascer novamente?
 
O homem natural (I Corintios 2:14) está como morto para Deus, tem olhos mas não vê, ouvidos mas não ouve, pés mas não caminha, seu sentido espiritual não podem ser exercitados, está morto, sem a vida, há um véu que lhe cobre o entendimento (II Corintios 4:4) e a única maneira de sair é pela fé em Jesus, o filho de Deus, é crendo no evangelho para viver a experiência do nascer novamente. (Romanos 10:9-11) O homem está com sua alma morta e precisa viver. Isto se dá espiritualmente: Jesus disse a Nicodemos que era necessário nascer do Espírito.

Paulo diz aos II Corintios 3:15-18 que o judeu quando se convertia era dirigido pelo Espírito a abrir os olhos para ser gerado novamente como imagem de Jesus Cristo. Na epistola anterior I Corintios 15:45-50 Paulo afirma que devemos trazer a imagem espiritual de Cristo.  Precisamos nascer espiritualmente para expressar a imagem de Cristo, imagem de Deus em nós.

Em Atos 10:37-44 Cornélio mesmo sendo religioso, orava, buscava a Deus e foi agraciado pela presença de um anjo(mensageiro)e foi instruído pelo anjo a chamar Pedro para que pudesse viver a experiência do novo nascimento.

O homem precisa da fé que vem do alto para sua salvação(Efesios 2:8) e isto é conseqüência da graça de Deus. Todo o homem tem a capacidade de acreditar em algo, em si mesmos, podem conquistar muitas coisas com a fé (natural), mas somente a fé que vem do conhecimento da Palavra de Deus é que pode gerar vida espiritual e salvação (Romanos 10:17). O homem precisa ser espiritual para vencer o pecado que nos assedia de perto (como um leão) Romanos 8:5. O homem natural pende naturalmente para as coisas da carne se assim o fizer morrerá e se tornará inimigo de Deus.

Outro motivo é que Deus deixou como consolador, o Espírito Santo para dar continuidade no ministério do ensino, do convencimento do pecado. Somente sendo um homem espiritual podemos nos relacionar com o Espírito Santo em comunhão.É em nosso interior(homem espiritual) que Deus nos fortalece Efesios 3:16.

2.11- A santificação – Inicio de crescimento

O desejo que é gerado em nosso interior de nos conduzir como bebês para a Palavra de Deus tem como objetivo nos levar ao processo da santificação. O batismo tem como símbolo de purificação a água que nos traz a mente a atuação da palavra de Deus purificando nossos corações, mentes e intenções (I Pe. 1:22) . O pecado, enquanto natureza humana estará lutando para reconquistar o domínio, ele não desistirá. O diabo também não desistirá. Mas agora você também sabe disto e não desistirá, nem deixará que o pecado ou diabo te vença. Para isto o Espírito Santo te capacitará para obedecer a Palavra conforme a vontade do Pai, te conduzirá a confissão sempre que sinceramente reconhecer e pedir a restauração. A santificação não vem antes do novo nascimento. Caso contrario serão apenas regras e religiosidade.

2.12 - Sem santidade ninguém verá o Senhor em glória. Assim é absolutamente necessário o novo nascimento para a salvação. Nenhum ato de honestidade, bondade, religiosidade que podem brotar de ações, atitudes do homem substituem o novo nascimento, não há esforço próprio para entrar no reino, somente a graça de Deus.

O maior perigo no homem sem a experiência do novo nascimento é julgar a si mesmo pelos seus atos; ninguém se julga condenado ao inferno por sua própria natureza. Todos buscam justificativas para seus atos, buscam livrar da condenação em que o homem se encontra, buscam na sua própria força e conhecimento julgar o ato definitivo de Deus.  Sem esta experiência ninguém entra no reino de Deus. Como sabemos? Jesus o disse!

                                     3. TOMANDO LEITE

Dando continuidade ao nosso estudo bíblico, comparando nosso crescimento espiritual, com o crescimento físico, já falamos sobre as características de uma pessoa que ainda não viveu a experiência do novo nascimento. Já falamos sobre a experiência do novo nascimento, o que é e quando acontece. Falamos sobre algumas características em uma pessoa que viveu o novo nascimento.

Lembro-me que falamos que uma característica na pessoa é o amor a Deus com todas as suas forças, e ao próximo. Wesley orava com todas suas forças por pessoas que o consideravam inimigo.

Após o novo nascimento inicia-se o processo de santificação, de purificação que é realizada pelo conhecimento da palavra de Deus. Nossas almas são purificadas pela Palavra de Deus.(I Pe.1:22)
Tudo se fez novo, sou uma nova criação (II Co. 5:17) . Deus vai trabalhar em minha vida pela ação do Espírito Santo (Rom.8:9), pois seu reino está presente no coração, no homem interior (Efesios 3:14-19).

A partir daí eu preciso crescer espiritualmente. Tenha eu 10, 20 ou 80 anos. Eu preciso crescer espiritualmente. O que significa isto. Significa que preciso deixar que o Espírito Santo  a cada dia restaure a imagem e semelhança de Deus, perdida no Éden.

Para Wesley, por exemplo, a santidade é expressa na intenção do coração. A pureza é manifesta na intenção da alma. Portanto, vamos começar com as características de quem está vivendo os primeiros anos de seu novo nascimento. Características positivas e características negativas:
 

3.1. Características Negativas
Tomando leite - Apostolo Pedro no cap. 1:22- 25 – 2:01-05 – Fala do processo do tomar leite espiritual genuíno (verdadeiro). O processo é marcado por uma forte convicção e desejo de obedecer a Deus, amar os outros através da palavra de Deus. Nossa participação neste processo é ensinada por Pedro pelo “despojando-vos” ou seja, é o mesmo que tirando a roupa suja, tirando o que não edifica: maldade e dolo, hipocrisias e invejas e maledicências.
Ficamos na fase de tomar o leite enquanto mantivermos uma atitude que varie com freqüência entre o pecado e a santidade, como por exemplo, as que Pedro cita.

3.1.2-Há crentes que estacionaram por anos na fase do leite. São aqueles que interiormente estão cheios de oscilações. Falam e não fazem. Cobram o outro, mas é o primeiro a não colaborar com a igreja, a família, o ministério. É crente que usam seus lábios para falar mal da sua igreja, da sua família, do seu irmão. Não encontram palavras de benção porque por não cuidam da saúde no seu interior(mente), não estão praticando o que aprendem por isso ficam sempre oscilando

Estes crentes foram tocados pelo Espírito Santo, foram convencidas no coração, tem desejo de amar a Deus, querem amar o próximo, mas pensam que Deus vai fazer tudo por eles no processo de santificação.

3.1.3.- Veja I Corintios 3:01 – 02 – Eram crentes, nascidos de novo, cidadãos do reino de Deus, mas não poderiam receber alimento mais sólido por serem ainda crianças em Cristo. No livro de Pedro, que lemos anteriormente, aprendemos que é preciso se despojar. Veja no texto de Corintios. O motivo de serem crianças está registrado no vs. 3 – “Havendo entre vós ciúmes e contendas”. Enquanto as influencias (não o domínio) da carne como o “egocentrismo” prevalecer na vida do crente, ele ainda é bebê, ainda é criança, ainda precisa de leite.

Este é um período perigoso entre carne e espírito Gálatas 5:16-17. Assim como a criança não está apta para maiores responsabilidades o crente carnal não está apta a receber de Deus responsabilidade, pois ele ainda está sem entender exatamente todos os valores espirituais que o cerca. Os Gálatas estavam regredindo e precisavam ser alertados. Gala.5:15.

3.1.4 -Como a criança que depende do pai e da mãe para higiene pessoal, alimento, escolher roupas, seus programas de TV assim estão os que ainda dependem do leite.
Com o tempo a criança tem que aprender, no processo de crescimento, a fazer suas escolhas, sua higiene, sua alimentação. Somente a disciplina educacional é que irá ajudar a criança a desenvolver-se. Assim o crente que está na fase do leite precisa ser ensinado, discipulado, para aprender a despir-se de tudo que coopera com o pecado. Aqui encontramos a grande responsabilidade da igreja através de seus diversos ministérios. Nós precisamos ajudar.

3.2- Características Positivas

Conforme o texto de I Pedro 2:01:
 
3.2.1 - A pessoa que passou pela experiência do novo nascimento, ou seja, foi regenerado pela ação do Espírito Santo, tem no seu interior um forte desejo de aprofundar-se na Palavra. O bebê tem naturalmente necessidade do leite, por isso chora e chora até que consiga da mãe o leite. Assim a pessoa que está vivendo a fase do leite, no novo nascimento, terá naturalmente um forte anseio, desejo, necessidade de beber o leite espiritual. Todo ensinamento sobre pecado, salvação, céu, inferno lhe enchem o coração e cada dia sente mais necessidade de saber e conhecer mais.

3.2.2 – A pessoa que está vivendo esta fase, mesmo com as dificuldades de vencer totalmente as influencias da carne, é alguém que poderá crescer espiritualmente (vs. 2) se for zeloso consigo mesmo e com Deus. Ela será aquela uma pessoa que vai deixando as
 “Coisas antigas”. É perceptível sua transformação, sua dedicação na oração, sua compreensão de Deus à medida que ouve e pratica a Palavra de Deus em sua vida.
 
3.2.3 – É uma pessoa que não tem dúvidas de sua experiência com Deus, por isso persevera, luta, busca conhecimento, pois ela já sabe que o Senhor é bom (vs.3).

4 - APRENDENDO NOVIDADES

Dei este titulo tendo em mente os irmãos que recentemente entregaram suas vidas a Jesus, e que efetivamente experimentaram o novo nascimento.

Considerando a visitação do Espírito Santo no coração e o convencimento do pecado individual e coletivo, como resultado do pecado original. Considerando que o vento do Espírito Santo tocou e atraiu você para uma vida que nasceu da vontade de Deus e não dos homens, assim como o bebê que nos referimos anteriormente, agora você entrou nos primeiros passos da vida cristã.

Esta é a fase de descobertas. Como a criança que vai descobrindo o significado das palavras, conhecendo a diferença da voz do pai/mãe de outras pessoas. Descobrindo os cuidados do pai e da mãe, assim o novo crente inicia o crescimento espiritual. O alvo é chegar a estatura de varão perfeito.

Creio que o apóstolo Paulo se preocupava constantemente com o crescimento espiritual dos novos crentes. Especialmente porque seu ministério era realizado entre os gentios que não conheciam o Deus revelado em Abraão e estavam acostumados a viver de maneira libertina e a acreditar em qualquer entidade no lugar de Deus. .

Vamos dar uma analisada nas palavras de Paulo aos Colossenses capitulo 1:

4.1 - Vs. 3-8
As primeiras considerações de Paulo é que estava feliz porque sabia que o Evangelho anunciado em todas as regiões estava dando fruto e crescendo. Eles estavam crescendo em amor no Espírito. Vida espiritual.  O crescimento espiritual vem como conseqüência do abrir dos olhos da fé, na fé que vem da Palavra de Deus (Romanos 10:17)

4.2 - Vs.9-14
Sabendo do resultado do evangelho entre eles, Paulo diz que a igreja orava por eles para que pudessem “transbordar” (ir além) no pleno conhecimento da vontade de Deus com sabedoria e entendimento espiritual. Aqui está a preocupação de Paulo: crescimento espiritual. O crente pode e precisa crescer espiritualmente, através do conhecimento da Palavra de Deus conforme o vs. 10 onde ele enfatiza novamente crescendo no pleno conhecimento de Deus.

Veja que Paulo traz a mente deles exatamente os passos que já ensinamos a vocês: Nos tirou do reino das trevas para o reino da luz. Somos influenciados por um ou por outro. Se quero viver sob a graça e o poder de Deus tenho que sair do reino das trevas, ouvindo, se interessando, praticando a vontade de Deus através de Sua palavra. 
 

4.3 -Vs. 15-23 –

Veja o padrão do crescimento é centrado em Jesus. Ele é a imagem do Deus invisível. Ele é o primogênito entre os mortos. Ele nos restaurou a comunhão com Deus.!

Então começamos a descobrir coisas importantes e novas:

4.3.1-Que é preciso estar edificado em Cristo, radicados, confirmados na fé, e crescendo em ações de graças.

4.3.2-Um novo crente cresce à medida que vai percebendo o que Deus fez por ele.

4.3.3- O novo crente deve ter cuidado para que “ninguém” os enrede (envolva, capture) com filosofias e sutilezas, conforme a tradição dos homens e rudimentos do mundo e não segundo cristo. Vivemos influenciados por toda sorte de “ teologias” “ Angeologias”   “ banhos espirituais”, “ Yoga”, “Horóscopos”, numerologia, astrologia, prosperidade, pecados dos pais, culto aos mortos, reencarnação, demônios, há tantos ensinamentos que nos afastam da verdade em Cristo, é preciso ter cuidados com a influencias deles.
      
Assim como ensinamentos nossos filhos para ter cuidados com a influencia de más companhias, assim o novo crente deve ter cuidados para que seu crescimento espiritual não fique paralisado. Muitos ficam confusos pelo fato de não ter na Bíblia sua fonte de orientações e regra para um estilo de vida cristã em crescimento continuo.

5 – ARRISCANDO: ACERTANDO OU ERRANDO

Assim como no crescimento físico temos a fase em que nos consideramos adultos, experientes, mas ainda vivendo o período de passagem da infância para a adolescência, também no crescimento espiritual vivemos uma fase semelhante.

5.1 – Jesus e os discípulos

Hoje temos como nosso professor e consolador o Espírito Santo. Nos dias antes da vinda do Espírito Santo, Jesus é quem ensinava e orientava os discípulos.  Com Ele os discípulos aprendiam sobre o crescimento espiritual, ou seja, crescimento no relacionamento com Deus. Podemos observar algumas dificuldades que tiveram:

5.1.1- Tinham dificuldades para compreender tudo o que Jesus dizia – Lucas 18:34
5.1.2- Pedro tinha muita coragem, mas não sabia o que fazia – Lucas 22:34.
5.1.3- Eram imaturos – João 10:35-38
5.1.4- Disputavam posições entre eles – Mc.10:41
5.1.5- Um queria ser mais forte que o outro - Mc. 9:34 / Lucas 22:36
5.1.6- Queriam destruir em nome do poder – Lucas 09:51-56
5.1.7- Queriam exclusividade de Cristo – Lucas 09:49

Estes são alguns exemplos de imaturidade que os discípulos cometiam e demonstravam suas limitações. Jesus is ensinando, corrigindo à medida que se aproximava o dia de sua morte.  Na mesma forma todos os crentes são chamados para colaborar com a obra do Senhor, mesmo na fase “adolescente”, enquanto crescem, até a vinda do Senhor.

5.2 – Os discípulos e a Igreja

A igreja que se formou a partir do pentecostes necessitou se organizar para poder continuar a proclamação do evangelho. O apostolo Paulo, à medida que organizava igrejas também as orientava sobre a necessidade do crescimento espiritual: Veja texto Efesios 4:11-14.

Neste texto Paulo fala que o menino é atraído por qualquer vento de doutrina ou pela artimanha dos homens. Era preciso cuidar para não ficar estacionados nesta condição espiritual. Quantas pessoas conhecemos que ficaram estacionadas no tempo. Não crescem. Ficam de igreja em igreja, são inconstantes, não se firmam na igreja. Nunca estão prontos para exercer a tolerância, a paciência, o amor, pois são volúveis. O apostolo Tiago no cap. 1:08 afirma que uma pessoa inconstante na sua fé nunca receberá nada de Deus.

5.3– O exercício deve acompanhar o crescimento
O apostolo Paulo orientando a igreja em Corinto os exortava a deixar a atitude de “meninos” rumo a fase adulta. Eles precisavam administrar os dons espirituais com mais sabedoria e maturidade. (I Corintos 13:11-13 e I Corintios 14:20)

Paulo os admoestava para que o imitassem (I Corintios 4:16)  que aprendessem a discernir as coisas que poderiam contribuir no crescimento espiritual (I Corintios 6:12) . 

6- FORTE PARA LUTAR

Texto base Efésios 4:13

6.1 Quando é que nos tornamos adultos ou chegamos à fase adulta?
 
-Creio que todos nós concordamos que esta fase é quando passamos a assumir responsabilidades que nos envolve à medida que vamos assumindo o controle de nossos
atos e a própria vida. Assim também é na vida espiritual.

6.1.1-Em I Corintios 13:11 Vemos Paulo falando que a experiência de sair do menino para homem foi marcada por uma atitude simples: Deixei as coisas de menino. Isto significa que a medida que cresceu ele deixou os conflitos característicos de uma criança (menino). Não é nossa idade que demonstra nosso senso de responsabilidade, mas nossas atitudes.

6.1.2-Ainda em I Corintios 14:20 Paulo exorta os irmãos à não permanecer na condição de menino. Onde? No juízo, na capacidade de julgar os valores espirituais. Na capacidade de discernir os valores espirituais.

6.2 – Um exemplo em Timóteo.

Timóteo era um companheiro de missão de Paulo. Paulo o chamava de filho na fé (I Timoteo 01:02/ II Timoteo 1:02) Paulo contava com a ajuda de Timóteo em Éfeso (I Tim. 1:03).  Paulo participou em oração do momento em que Timóteo recebera o dom de Deus (I Tim. 1:18/ II Tim. 1:6).

Paulo estava preso e por isso estimulava a Timóteo para não se deixar abater, desanimar por causa daquela prisão (II Tim. 1:09). O exortava a apresentar sua vida a Deus (II Tim.2:15) e a Jesus (II Tim. 2:01) .

Assim, Timóteo, jovem na idade, jovem na fé, mas forte para ajudar na missão era alertado sobre as dificuldades do ministério que exercia. Para que pudesse superar todos os desafios Paulo o estimula a buscar a comunhão na igreja, no corpo de Cristo, entre os que com um coração puro invocavam o Senhor (II Tim.02:22). Paulo disse para Timóteo não se afastar das escrituras e a permanecer no que já tinha aprendido.

Timóteo era jovem, mas vivia a fase adulta a ponto de assumir responsabilidades que o apostolo Paulo entendeu poderia passar para ele. Ele deveria cuidar das doutrinas e evitar que se ensinassem na igreja o que não contribuía com a obra. Mas mesmo assim, com toda a confiança que Paulo depositava em Timóteo, era necessário estimula-lo, exorta-lo, aconselha-lo, pois precisava cuidar de sua vida espiritual para colaborar com a obra de Deus. Assim todos quanto entram nesta fase e percebem o mover do Espírito Santo chamando-o para assumir responsabilidades maiores, necessita se cuidar com alimentos sólidos, buscando mais profundidade na sua relação com Deus e o próximo. 

7 – MUITAS EXPERIENCIAS

Estamos chegando a fase final de um estudo que tem por finalidade nos ajudar a compreender que Deus quer nos conduzir a um crescimento espiritual, pois tem o desejo de confiar sua obra nas mãos de pessoas maduras, convictas, aptas para cuidar de seu povo, cuidar de seu reino.

O texto que já no referimos durante os estudos passados e que eu gostaria de utilizar está registrado em Efésios 4:11- 14.

7.1 – Ministério de Jesus  -  Jesus concluiu sua obra de trazer a salvação a todos os homens. O próprio cativeiro onde estavam os que morreram na esperança messiânica foram levados pelo Senhor. Jesus foi recebido nos céus.

Ao concluir sua obra na terra o Senhor enviou o Espírito Santo e este concedeu dons, capacitou os discípulos, desde o pentecostes, para que estes pudessem cuidar do que Paulo chama de aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para edificação do corpo de Cristo. O aperfeiçoamento dos santos corresponde a estas etapas que estudamos até aqui.Deus tem um alvo neste processo de aperfeiçoamento: até que cheguemos a unidade da fé.

7.2 – Até que – Isto significa que cada um de nós será trabalhado pelo Senhor até que  atinjamos o pleno conhecimento  do Filho de Deus ao que Paulo chama de Maturidade (perfeita varonilidade). Deus sempre te conduzirá a conhecer um pouco mais, um pouco mais até que o conheçamos na sua plenitude.

7.3 – Discernimento -  A maturidade não deixa que ventos de doutrinas com respeito à fé, a obra de Cristo sejam confundidas. A maturidade não deixa que o corpo de Cristo, a igreja se torne rebelde contra a cabeça que é o próprio Senhor. A maturidade não se engana, mas está sempre pronto para dar a justa cooperação para o corpo crescer em amor.

7.4- Outras características -  Paulo queria para a liderança da igreja em Éfeso bispos,(supervisores)que fossem constituídos por homens que :
7.4.1 - I Tim. 3:6 – Não fosse novo convertido.
7.4.2 - Se alguém quisesse exercer diaconia (serviço auxiliar) que fossem “experimentados” provados primeiro (3:10).
7.4.3 - Em ambos os casos deveriam “governar bem suas casas” (vs.4 e 12).

Como já falamos anteriormente o tempo decorrido de um crente na igreja não lhe credencia como uma pessoa madura espiritualmente, pois isto tem haver com a forma que nos relacionamos com a Palavra de Deus e com o próprio Deus.  

7.5 – Um alerta em Hebreus
No livro de Hebreus 5:11-14  há uma exortação sobre a dificuldade que tinham de entender e ensinar sobre Jesus o autor da salvação. Neste particular o autor demonstra sua frustração por não poder  aprofundar sobre Cristo e Melquisedeque, pois eles estavam muito lentos para ouvir. Como resultado, eles já deveriam ser Mestres pelo tempo que tinham de fé, ainda eram crianças e necessitavam do leite e não alimento sólido. Veja no vs. 12 “ensinar de novo”os princípios. Eles não cresciam.  

7.6 – Hebreus nos ensina quem é Maduro Espiritualmente
Como identificar um adulto em Cristo? Um adulto espiritualmente? Aquele que tem suas faculdades exercitadas para discernir não somente o bem, mas também o mal (vs. 14). 

Veja que interessante o comentário deste discionário
(dic.grego vida) Refere-se  a um hábito (pratica) físico o mental e não indica o processo, mas o resultado; isto é, a condição produzida pelo exercício anterior, e se torna, então, a condição habitual, a disposição, tendência dominante. Os sentidos ou a percepção é usado acerca da sensibilidade espiritual.É uma pessoa treinada pelo exercitar.

7.7 - É Importante relembrar:

É importante em primeiro lugar a experiência do novo nascimento para que possamos encontrar na casa do Pai o lugar que Jesus preparou para os que o amam. Enquanto aguardamos, é importante que cresçamos na graça, em experiências para que Deus possa contar conosco em sua obra. Nem todos chegam a fase mais adulta. Nem todos se tornaram um Pedro, um Paulo, um Calvino, um Wesley no conhecimento e na experiência. Nem todos terão a mesma experiência, mas a todos nós é dado beber da fonte da água da vida para crescimento e fortalecimento da obra, com vistas a unidade da fé no corpo de Cristo até o dia em que Jesus voltar.

CONCLUSÃO

Espero que esta pequena apostila contribua em sua reflexão e estimule o desejo de crescer espiritualmente: Lendo a Bíblia, participando dos cultos, da escola dominical, pondo em prática tudo o que puder. Procedendo assim Deus te recompensará no presente e no porvir.

O crescimento espiritual não acontece isolado. Somente podemos crescer se estivermos no corpo, ligado a cabeça, colaborando uns com os outros. É no corpo que recebemos as energias dos alimentos que ingerimos, assim também é na igreja que recebemos o alimento que vem de Deus para nosso crescimento. Quando uma pessoa busca se isolar (Provérbio 18:01) achando que já sabe tudo, que não precisa de ninguém, que pode enfrentar o que quiser, esta pessoa corre o risco de se perder por influencia dos ventos de doutrinas e pelas astúcias dos homens. É na comunhão que nossos limites de conhecimento, de fé, de amor, de serviço, são desafiados e onde podemos ser aperfeiçoados para toda boa obra. 

 
Pr.Luis Carlos Lima Araújo
pastorluiscarlos@terra.com.br